Tag für Tag sind wir mit einer Fülle an Informationen, Behauptungen und Entscheidungen konfrontiert. Doch auf welchen Fakten beruhen sie? Und sind diese stets wissenschaftlich bewiesen? Die Suche nach Evidenz ist eng mit der Entwicklung von Wissenschaft und Gesellschaft verbunden. Je zuverlässiger die Methoden der Wissensgenerierung wurden, desto besser konnte beispielsweise die Medizin wirken, die Wirtschaft Entscheidungen treffen, oder die Politik handeln. Was Befunde belegbar macht, wie konkret beispielsweise die Themen Gesundheit und Medizin auf Evidenz basieren und warum es wichtig ist, unser Wissen auf ein Fundament nachweisbarer, geprüfter und nachvollziehbarer Methoden zu gründen, ist Thema der aktuellen Ausgabe von „upgrade“. Die Bildstrecke „Im Zweifel für den Zweifel“ – gleichzeitig die Ausgabe anleitender Hefttitel – zeigt zehn Beispiele von Falschaussagen und nur teilweise richtigen Aussagen aus Politik, Wirtschaft und Gesundheit. Sie zeigt: Wer sich nicht sicher ist, sollte auf der Seite des Zweifels bleiben.
Bildstrecke - Im Zweifel für den Zweifel
Wie der Journalist Hugo Dixon der Organisation „InFacts“ recherchierte, war diese Behauptung falsch. Infolge des von Margaret Thatcher ausgehandelten Sonderrabatts und der Zahlungen der EU an Großbritannien flossen netto tatsächlich nur 110 Millionen britische Pfund pro Woche an Brüssel. Mehr Geld erhielt das Nationale Gesundheitssystem nur durch die Erhöhung von Sozialabgaben, und zwar durch Boris Johnson.
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Auch wenn sich das Atmen mit Maske unangenehm anfühlen kann: Bisherigen Studien zufolge bekommt man mit FFP2-Maske oder Mund-Nasen-Schutz genauso viel Sauerstoff wie ohne Maske. Das gilt auch dann, wenn man sich bewegt oder anstrengt. Nur bei sehr intensivem Sport verringert sich der Sauerstoffgehalt im Blut geringfügig – jedoch zu wenig, um die Gesundheit zu gefährden. Das zeigen zwei systematische Übersichtsarbeiten, die durch eine Suche von Medizin Transparent in den Forschungsdatenbanken Pubmed und Epistemonikos gefunden wurde.
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Eine Rede mit weitreichenden Konsequenzen: Am 5. Februar 2003 präsentierte Colin Powell vor dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen angebliche Beweise dafür, dass der Irak Massenvernichtungswaffen besaß, um so eine Invasion des Landes zu rechtfertigen. Später entschuldigte sich Powell selbst für die in der Rede verbreiteten Lügen, unter anderem hatte er gesagt: „Was wir Ihnen mitteilen, sind Fakten und Schlussfolgerungen, die auf soliden Erkenntnissen beruhen.“ Die Belege blieb die US-Regierung schuldig.
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Den Gesundheitszustand in wenigen Augenblicken scannen – das soll mit Bioresonanzgeräten wie „Bioscan“ oder „Vieva Vital Analyser“ möglich sein. Sie bestehen aus einem metallbeschichteten Stab, der über ein Kabel mit einem kleinen Kästchen verbunden ist. Ein Experiment zeigt, dass die Geräte nicht zwischen Gesunden, schwer Erkrankten und einer Leiche unterscheiden können. Auch die behauptete Wirkungsweise hinter der Messmethode ist wissenschaftlich nicht plausibel. Ein deutsches Gericht hat die Hersteller des Bioscan-Geräts (nicht rechtskräftig) wegen Betrugs verurteilt. Trotz intensiver Suche in medizinischen Forschungsdatenbanken konnte das Team von Medizin Transparent für diese Geräte keine Studien finden, in denen die Verlässlichkeit der Messungen überprüft wurde.
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Angeblich fördern Zirben-Möbel den Schlaf und die Gesundheit. Zwar gibt es zwei kleine Studien, wissenschaftliche Belege für diese Behauptung gibt es allerdings nicht. Zudem weisen diese Studien methodische Mängel auf, mit nur 15 untersuchten Personen ist die Teilnehmendenzahl viel zu gering für aussagekräftige Ergebnisse.
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Vitamin C gilt als wirksames Mittel zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen. Doch bei Erkältungen ist es so gut wie nutzlos, so eine systematische Übersichtsarbeit eines Wissenschaftsteams des unabhängigen Cochrane-Netzwerks im November 2012. Die vorbeugende Einnahme von hochdosiertem Vitamin C über lange Zeit verhindert das Auftreten von Erkältungen nicht. Sie kann jedoch die durchschnittliche Krankheitsdauer von einer Woche um einen halben bis einen Tag verringern. Eine bereits eingetretene Erkältung kann Vitamin C wahrscheinlich nicht bessern.
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Nasensprays mit einem Extrakt aus Rotalgen sollen Behauptungen zufolge nicht nur gegen Erkältungsviren wirksam sein. Das in ihnen enthaltene Carrageen, ein Schleimstoff aus der Rotalge, hemmt vermeintlich auch das Coronavirus Sars-CoV-2. Angeblich beugen die Sprays so einer COVID-19-Erkrankung vor. Eine Recherche von Medizin Transparent zeigt, dass mangels aussagekräftiger und valider wissenschaftlicher Belege die Wirksamkeit nicht belegbar ist.
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1854 erlebte London einen starken Cholera-Ausbruch rund um die Broad Street mit 14.000 Toten. Als Ursache nahm die Medizin damals an, die Krankheit würde durch Dünste (Miasmen) verbreitet. In einer Abhandlung von 1849 vermutete der englische Arzt John Snow (1813 – 1858) als Ursache der Krankheit spezifische lebende Mikroorganismen im Trinkwasser, 35 Jahre vor der Entdeckung des Cholera-Erregers „Vibrio comma“ durch Robert Koch. Durch eine Karte mit eingezeichneten Todesfällen konnte Snow nachweisen, dass diese sich im Bereich einer Wasserpumpe in der Broad Street konzentrierten. Seine Kartenzeichnung mit den Epidemiefällen gilt über die Epidemiologie hinaus als eine der ersten nachgewiesenen räumlichen Analysen.
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- Ronald D. Gerste: Die Heilung der Welt. Das Goldene Zeitalter der Medizin 1840 - 1914, Klett-Cotta, Stuttgart 2021. S. 129-150
Die frühere Facebook-Mitarbeiterin Frances Haugen beschuldigte das Unternehmen unter anderem, eine Studie zu den negativen Auswirkungen der Instagram-Nutzung auf die Psyche von unter 13-Jährigen, insbesondere Mädchen, unter Verschluss zu halten. Kurz vor einer Befragung von Antigone Davis (Foto), der für Sicherheitsfragen zuständigen Facebook-Managerin, durch den US-Kongress veröffentlichte Facebook in einem Blog die Studienergebnisse. Diese zeigten u. a., dass ein Drittel der befragten Mädchen eine höhere Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper infolge der Betrachtung von Bildern auf Instagram verspürte. Das Unternehmen stoppte nach massiver Kritik Pläne zu Instagram Kids.
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Das Kindbettfieber ist eine Infektionskrankheit, die nach einer Entbindung während des Wochenbettes auftreten kann, verursacht durch Bakterien wie Staphylokokken, treptokokken oder andere. 1843 brachte Oliver Wendell Holmes die These vor, auch Ärzte würden die Krankheit übertragen. Vier Jahre später zeigte der österreichische Arzt und Geburtshelfer Ignaz Semmelweis (1818 – 1865) durch ein Ausschlussverfahren, dass die schlechten hygienischen Zustände in den Krankenhäusern sowie mangelhafte Sauberkeit und Desinfektion der Ärzte der Grund für das Kindbettfieber waren. Virchow stritt über Jahrzehnte diese Zusammenhänge ab. Die Studie von Semmelweis aus den Jahren 1847/48 gilt heute als erster praktischer Fall von Evidenzbasierter Medizin.
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