Sym | bol, das, [gr.-lat.] Kennzeichen, Zeichen: die Kunst verwendet das Symbol zur Vermittlung einer tieferen Bedeutung oder Botschaft. Sandro Botticellis (1445–1510) „Die Geburt der Venus“ ist ein gutes Beispiel, da das Gemälde viele symbolische Elemente enthält. Die Darstellung der Venus, der römischen Göttin der Liebe und Schönheit, symbolisiert auch Fruchtbarkeit, Weiblichkeit und Anmut, die Geburt aus dem Meer und die Schönheit der Natur.

Trans | for | ma | ti | on, die [lat.] (‚Umwandlung‘, ‚Umformung‘): bezieht sich in der Kunst auf Veränderungen oder Wandlungen von Zeichen und ihrer Bedeutung. Das Bild „Die Beständigkeit der Erinnerung“ von Salvador Dalí (1904–1989) ist dafür ein interessantes Beispiel: Die zerschmolzenen, transformierten und letztlich surrealen Uhren verweisen auf die subjektive Wahrnehmung von Zeit und Erinnerung sowie ihre Flüchtigkeit.

Abs | trak | ti | on, die [lat.] (abstractus ‚abgezogen‘): bezeichnet meist den induktiven Denkprozess des erforderlichen Weglassens von Einzelheiten und des Überführens auf etwas Allgemeineres oder Einfacheres. Piet Mondrian (1872–1944) schuf mit der „Komposition mit Rot, Blau und Gelb“ ist ein Meisterwerk der Abstraktion. Es verdeutlicht die Harmonie, die Balance und den Rhythmus einer vollständig abstrahierten Komposition wie kaum ein anderes Kunstwerk.

Pseu | do | mne | sie, die [gr.], Erinnerungen oder die Vorstellung von Ereignissen, die nie stattgefunden haben: Der deutsche Fotokünstler Boris Eldagsen gewann mit seinem Foto „PSEUDOMNESIA | The Electrician“ den renommierten „Sony World Photography Award“, nahm unter Verweis auf das mittels Künstlicher Intelligenz hergestellte Bild im Stile der 1940er Jahre den Preis aber nicht an. Für Eldagsen sei es keine KI-Fotografie, sondern ein künstlerischer Akt, für den ein passender Begriff erst gefunden werden muss.

My | thos, der [gr.-lat.], überlieferte Dichtung, Sage; Person, Sache, Begebenheit, die glorifiziert wird und legendären Charakter hat. Ludwig van Beethovens (1770–1827) 9. Symphonie, die er neu für seine Zeit im vierten Satz mit dem gesungenen Text „Ode an die Freude“ kombinierte, wurde im Laufe der Zeit zum Mythos, der für Freude, Menschlichkeit, Freiheit und Völkerverbindung steht. Die „Ode an die Freude“ ist heute die Europahymne, Beethovens „Neunte“ weltweit bekannt

I | kon, das [gr.], stilisierte Abbildung eines Gegenstandes, Zeichen, das mit dargestellten Gegenstand Ähnlichkeit aufweist: Das Werk „An der schönen blauen Donau“ (Donauwalzer) von Johann Strauss (Sohn) (1825–1899) erhielt im Laufe der Zeit hohe ikonische Bedeutung für Österreich, entwickelte somit eine Ähnlichkeitsbeziehung zu seinen Landschaften, dem Gemüt und der Seele des Landes. Der Donauwalzer wurde zu einer der heimlichen Hymnen Österreichs.

Me | ta | pher, die [gr.-lat.], sprachlicher Ausdruck, bei dem ein Wort oder eine Handlung aus ihrem eigentlichen Bedeutungszusammenhang in einen anderen übertragen wird. Marina Abramovic´s Performance „The Artist is Present“ ist eine kraftvolle Metapher für Kommunikation und menschliche Verbindung, bei der die Künstlerin regungslos dasaß und dabei die Essenz menschlicher Interaktion erforschte.

Kon | no | ta | ti | on, die [lat.], die Grundbedeutung (eines Wortes) begleitende, zusätzliche (emotionale) Vorstellung. Beispiel für eine kulturelle Konnotation ist das Werk des chinesischen Künstlers und Dissidenten Ai Weiwei, „Coca Cola Vase (Coca)“. Bereits in den 1990er Jahren begann Weiwei, alte chinesische Vasen aus der Zeit der Han-Dynastie mit dem Coca-Cola-Schriftzug zu bemalen als Hinweis darauf, dass China seiner Meinung nach durch Materialismus und Kapitalismus korrumpiert sei.

Iden | ti | tät, die [lat.], vollkommene Übereinstimmung, Wesensgleichheit; die als „Selbst“ erlebte innere Einheit der Person. Ein bemerkenswertes, den Begriff eigentlich kontrastierendes Beispiel ist Frida Kahlos (1907–1954) Werk „Die zwei Fridas“. In diesem doppelten Selbstporträt zeigt Kahlo zwei Signifikanten ihrer selbst und ihre emotionale Zerrissenheit. Das Bild verbindet viele Elemente von Kahlos Werk: von der mexikanischen kulturellen Identität über die Erfahrung als Frau bis hin zu ihrer persönlichen Lebensgeschichte.